今年60岁的李大爷有一直有关节炎腰腿疼痛的毛病，听说三七活血，便自己种了几棵在院子里，研成粉末服用。服用后感觉腰腿疼的症状有所改善。

　　最近一段时间来，李大爷突然感觉腹胀得厉害，而且全身发黄，食欲明显下降，双腿也肿了，家人感觉问题有点严重带着他去医院看病，一到医院就诊断为“肝硬化”，而且病情严重，医生让他马上住院治疗。李大爷没有肝炎病史，也不喝酒，一直找不到肝硬化的原因。最后医生为他做了肝穿刺的检查，结合影像学表现以及肝穿刺的病理结果，医生诊断他肝脏病变的原因是一种叫做肝小静脉闭塞症的疾病。这种疾病是由于摄入了一种叫吡咯烷生物碱成分导致的，这种化合物能造成肝小静脉的内皮细胞损伤，导致肝小静脉阻塞，对肝脏易产生极大的损伤，经过仔细追问病史，医生确定了他平时常常服用的三七并不是真正的三七，而是一字之差，谬之千里的土三七。他的疾病正是由于长期服用土三七造成的，因为病情严重已经无法逆转，李大爷下一步只能等待肝移植。

　　三七在中国应用有千年之久，是传统的名贵中药材、保健圣品，在保健、治疗上有着不可撼动的地位，如何仅一字之差变身毒药呢？ 土三七与三七虽一字之差，但差别很大。三七又称田七，是名贵的中药材，属于五加科植物，无毒，有活血化瘀、消肿止痛作用，常用于跌打损伤的治疗。土三七别名菊三七，又名三七草，它是菊科植物，和三七根本就不是一家人，在我国一些山区、农村广为栽植，民间常作为活血、消肿、跌打损伤、止血、强身健体的偏方使用，容易引起肝损害。土三七的毒性来源于它所含的砒咯双烷类生物碱，这种毒物被人体吸收后，会造成肝内小静脉内皮损伤，继而出现小静脉闭塞，医学上称为肝小静脉阻塞综合征，临床主要表现为肝脏肿大、腹水及黄疸等。用土三七泡酒，毒性成分砒咯双烷类生物碱更容易被溶出，毒性比水煮高出许多倍，饮后非常容易中毒。其实“三七”和“土三七”很容易辨别，从叶形和花形来看，三七的叶形肥大，长得像张开的手掌，六七片叶子朝不同的方向伸展，花是红色的；而土三七的叶形较小，叶子沿着茎对称生长，花是黄色的。三七的根呈类圆锥形或圆柱形，表面根据种植地土壤颜色而不同，常见有土红色和灰褐色（用刷子刷洗干净后，其本来颜色皆为青色），主体支根痕，顶端有茎痕，周围有瘤状突起，质坚实，断面灰绿色、黄褐色，断面微呈放射状排列，俗称菊花心，皮部与木质部较易分离；而土三七的根圆柱形或略带圆锥形，不易干燥，干后质较疏松，暗褐色，表面不平坦，呈剥裂状。从味道来说，三七入口很苦，但马上回甜，无辛辣、酸麻等；土三七而味甘、微苦、有酸味。

　　由于土三七和三七具有相似功效，而土三七便宜，容易生长，很多人自己就可以栽种，因此他们便用土三七代替三七，要么大剂量煮服土三七水治疗跌打损伤，要么长期服用土三七泡酒作为养生保健，从而导致中毒。鉴于土三七有毒，且中毒后难以治疗，危害极大，专家建议老百姓切不可自行服用。