七月初七，是神话传说中牛郎与织女在天河相会的日子。这个传说在周代的《诗经》中就有，汉代的《古诗十九首》中形成了故事轮廓。后来故事情节不断丰富，成了爱情永恒和婚姻美满的楷模，并且出现了一系列纪念活动。这些活动主要是“七夕”之夜在妇女中进行的，有卜巧、赛巧和食巧果等内容，总称“乞巧”。

　　卜巧

　　“卜巧”就是通过占卜的手段了解自己的巧拙，方法很多，如当晚在针线盒中放入1只蜘蛛，次日看谁的蜘蛛丝织得最密；或者把做针线活的小工具混在大饺子里，看谁能摸得到等。

　　赛巧

　　“赛巧”就是在月光下穿针，看谁穿得快。祖咏有《七夕》诗说：“向月穿针易，临风整线难。不知谁得巧，明旦试相看。”

　　食巧果

　　“食巧果”就是吃祭祀牛郎织女后的小食品。

　　古代女子在七月初七这一天，要向织女乞求心灵手巧。乞巧时，会供奉“巧果”——特制的点心，还有各种瓜果。有红枣、花生、桂圆、松子，寓意“早生贵子”，还有甜瓜，寓意“瓜瓞绵延”，象征家族繁荣昌盛，多子多孙。

　　连宫里边也兴这个风俗。乾隆皇帝有诗专门写道：今夕乃七夕，瓜果良具陈中庭供星象，河鼓与天孙。乞巧的瓜果不只是有吉祥的寓意。它们都是在秋天应季上市的，而且都是对女性很有补养作用的。

　　像花生、红枣都补气血，桂圆专门补心血，松子和甜瓜也有很好的功效。

　　松子：七夕节的松子比较特别——唐代药王孙思邈说，农历七月初七采的松子，效果最好，坚持吃300天，可以身轻体健、延年益寿。在所有的坚果中，古人认为松子是最高级的。吃松子不太容易发胖，因为它虽然油多，但也补了人体的精气。

　　桂圆：桂圆大补心血，古人还认为它久服可以使人聪明、保持年轻。

　　花生：花生又名“长生果”，既可以补气血又可以健脾胃，还能润肺、润肠、润肤。

　　红枣：红枣不仅补气血，还能调和药性，解药毒。吃枣时不要去掉枣皮，连皮一起吃效果好。

　　甜瓜：诗经里有：“七月食瓜，八月断壶”，意思是：农历七月吃甜瓜，八月把葫芦吃光。甜瓜跟其他的瓜不一样，它的瓜瓤和籽对调理咳喘有帮助，有助于预防支气管炎。

　　后来，乞巧活动的内容也有了变化，不断注入乞聪明、乞富贵、乞婚姻美满等新的意义。

　　婚姻是人类生活中最重要的内容之一，从原始社会的多种婚姻形式到“一夫一妻制”的变化，反映了人类文明的发展进程。在我国古代，婚姻有三层含义：一指嫁娶的形式；二指夫妻间的关系；三指姻亲关系。它原作“昏因”，源于我国古代婚礼在晚上进行的习俗，后从女而为“婚姻”，把音和义紧密地结合在一起。结婚后男方被称为“夫”，女方被称为“妇”，夫妇、夫妻就是婚姻的基本产物。“夫”本是对男性的统称，后来被作为特权赐予了“丈夫”；“妇”有卑下之意，《说文解字》中“妇，服也”的解释说得清楚，后来它被强行加给了“妻子”。就文意理解，它一开始就“法定”了男女间“夫唱妻随”的不平等关系。

　　我国自古崇尚婚姻稳定、夫妻白头到老，古代婚俗中就包括有“结发”、“合髻”等形式，以致使“结发”成为“患难夫妻”的代称。曹植的“与君初定情，结发恩义深”、杜甫的“结发为君妻，席不暖君床”、《孔雀东南飞》中的“结发同枕席，黄泉共为友”等诗句，都是对这种传统关系的歌颂。